“インタビューシリーズ～パラオの日系人~ 第39回モリマツ・キンジョウさん

モリマツ・キンジョウさん（89歳）は沖縄県出身のモリスケ・キンジョウさんとエサール州出身のトモドラン・トゥロイさんの息子です。キンジョウさんにはフミコ・キンジョウさんとヒデコ・キンジョウさんという2人の姉がいますがお二人とも亡くなられています。3人の子供と数人の孫がいます。キンジョウさんの父親モリスケ・キンジョウ氏は大工で日本にもどることなく亡くなるまでずっとパラオに住んでいました。エサール州のガルガサン村に埋葬されています。
 
幼少期、父親から日本語を学びました。4歳頃まで日本語を話していました。アメリカの新しい学校制度で正式な教育を受け始めてからは、日本語をあまり使わなくなり、長年の歳月を経て、今ではいくつかの単語を理解できる程度で、日本語を話すことは忘れてしまいました。
 
モリマツ・キンジョウさんは、エサール小学校に6年間通い、その後、男子私立校のエマウス校に3年間通いました。エマウス校卒業後もエマウス校舎に住み続け、コロールのエマウス校とンガラード州のベタニア校で施設・保守技術者としてほぼ生涯を共に過ごしました。
 
彼はエマウス校とベタニア校の多くの校舎を建設しました。また、学校の移動手段として使われていた「オレキム」（パラオ語で虹）と呼ばれる木造船も建造しました。彼は、ンガラード州のベタニア校の灌漑システムに使用するため、ペリリュー島で第二次世界大戦時の廃材から鋼管を切断したことを覚えています。
 
彼は、多くの木造住宅を建てた父親から大工仕事を学びました。キンジョウさんは幼い頃、父親のプロジェクトを手伝っていました。キンジョウさんは父親のように大工であるだけでなく、整備士であり、船の操縦士でもあります。私たちの訪問中、キンジョウさんは様々な工具を喜んで見せてくれ、エマウスとベタニア学校（現エマウス・ベタニア高校）在職中に取り組んだ色々なプロジェクトについて語ってくれました。
 
また、ヤップ州ヲレアイ島で気象観測所を建設するために採用されました。ヲレアイ島に派遣される前に、彼は気象を読むための訓練を受けました。そこで彼は、3日間で8フィート×20フィートの建物を一人で建てるという任務を負いました。この建物は、その後4年間、気象観測所と住居を兼ね、気象予報士として働きました。
 
モリマツ・キンジョウさんは、船の操縦士だった頃の忘れられない思い出も語ってくれました。アンガウル州からペリリュー州への定期航海中、突然天候が悪化した時の出来事がありました。木造船は損傷し、船内の水は足首まで達しました。彼はなんとかゆっくりと船をペリリュー州まで運び、そこで損傷を修理した後、上司と共にコロール州に戻りました。キンジョウさんはその時の出来事を思い出し、かすかに微笑みます。彼は他にも似たような話をし、当時は乗り越えられないと思われた出来事だったので、今日ここに立っているのは奇跡だと言います。
 
キンジョウさんは自身のキャリアを振り返り、かすかに微笑む。長年にわたり、様々な役職を歴任してきた。体力的にきつい仕事もあったが、その努力はすべて報われたと信じている。
 
キンジョウさんは、一度きりの沖縄訪問を思い出します。キンジョウさんは、招待プログラムでエマウス・スクールの生徒を日本に案内しました。沖縄はパラオに似ていて、あまり混雑していないのが気に入りました。また、新鮮な果物、特に大きなリンゴがとても気に入りました。
 
モリマツ・キンジョウさんは、日本とパラオは非常に良好な関係を築いていると考えています。彼は日本の統治時代について語り、当時、飲酒と喫煙が違法だったことに感謝していると述べました。この規則は、市民がトラブルを避け、秩序を維持するためにあったと彼は考えています。